ในโลกที่ความเล็กจิ๋วไม่ได้หมายถึงความอ่อนแอ และการเดินทางออกจากบ้านคือการพิสูจน์คุณค่าของตัวเอง ชายหนุ่มตัวเล็กเท่าหัวแม่มือได้เลือกที่จะสวมใส่ดาบและออกเดินทางเพื่อเผชิญกับโลกที่ใหญ่โตและเต็มไปด้วยอันตราย
มีนิทานกริมม์เรื่องหนึ่งเล่าถึงการผจญภัยอันน่าตื่นเต้นของเด็กหนุ่มตัวจิ๋วเท่า “นิ้วโป้ง” ที่ต้องเจออุปสรรคอันใหญ่หลวงซึ่งเขาจะต้องใช้เพียงไหวพริบปฏิภาณและความกล้าหาญเท่านั้น ในการเอาชีวิตรอดจากการผจญภัยอันน่าตื่นเต้น กับนิทานกริมม์เรื่องนิ้วโป้งผจญภัย
เนื้อเรื่องนิทานกริมม์เรื่องนิ้วโป้งผจญภัย
กาลครั้งหนึ่งนานมาแล้ว ณ บ้านของช่างตัดเสื้อคนหนึ่ง เขามีลูกชายที่บังเอิญตัวเล็กจิ๋ว ไม่ใหญ่ไปกว่านิ้วหัวแม่มือ และด้วยเหตุนี้เอง ทุกคนจึงเรียกเขาว่า “นิ้วโป้ง” (Thumbling) แม้ร่างกายจะเล็กจ้อย แต่เขากลับมีความกล้าหาญอยู่ในตัวไม่น้อย วันหนึ่งเขาเอ่ยกับบิดาว่า “พ่อครับ ลูกจะต้องออกไปท่องโลกให้ได้”
“ดีแล้ว ลูกรัก” ช่างตัดเสื้อสูงวัยกล่าวอย่างเห็นด้วย เขาหยิบเข็มเย็บผ้าเล่มยาวมาหนึ่งเล่ม และใช้ขี้ผึ้งทำเป็นปุ่มที่ปลายเข็มด้วยแสงเทียน “นี่คือดาบสำหรับเจ้า เพื่อนำติดตัวไปในการเดินทาง”
นิ้วโป้งต้องการรับประทานอาหารร่วมกับครอบครัวเป็นมื้อสุดท้าย เขาจึงกระโดดเข้าครัวเพื่อดูว่ามารดาของเขาทำอะไรเป็นมื้ออำลา อาหารเพิ่งจะถูกตักใส่จานและวางอยู่บนเตา “แม่ครับ วันนี้มีอะไรกิน?”
“ดูเอาเองสิ” แม่ตอบ
นิ้วโป้งจึงกระโดดขึ้นไปบนเตาและชะโงกหน้าลงไปดูในจาน แต่เพราะเขาชะเง้อคอลงไปไกลเกินไป ไอน้ำจากอาหารร้อน ๆ จึงจับตัวเขาไว้และพัดพาเขาสู่ปล่องไฟ เขาล่องลอยไปในอากาศพร้อมกับไอน้ำอยู่ครู่หนึ่ง จนกระทั่งสุดท้ายก็ตกลงสู่พื้นดินเบื้องล่าง
บัดนี้ช่างตัดเสื้อตัวน้อยก็อยู่ข้างนอกในโลกกว้างแล้ว เขาเริ่มต้นเดินทางและไปทำงานกับนายช่างคนหนึ่งในสายอาชีพเดียวกัน แต่เขากลับไม่ชอบอาหารที่นั่นเอาเสียเลย
“นายหญิง ถ้าท่านไม่ให้อาหารที่ดีกว่านี้” นิ้วโป้งกล่าว “ข้าจะไปแล้ว พรุ่งนี้เช้าตรู่ข้าจะเขียนด้วยชอล์กที่หน้าประตูบ้านท่านว่า ‘มันฝรั่งมากเกินไป เนื้อน้อยเกินไป! ลาก่อน ท่านราชาแห่งมันฝรั่ง!’”
“แกต้องการอะไรกันแน่ เจ้านิ้วโป้ง!” นายหญิงกล่าวด้วยความโกรธ นางคว้าผ้าเช็ดจานและกำลังจะฟาดเขา แต่นายช่างตัวน้อยก็คลานอย่างว่องไวเข้าไปอยู่ในกล่องไม้เล็ก ๆ แอบชะโงกหน้าออกมาจากกล่องและแลบลิ้นเยาะเย้ยนายหญิง
นางหยิบกล่องขึ้นมาเพื่อจับตัวเขา แต่นิ้วโป้งก็กระโดดเข้าไปในผ้าเช็ดจาน ขณะที่นายหญิงกางผ้าออกและมองหาเขา เขาก็เล็ดรอดเข้าไปในรอยแตกของโต๊ะ “โฮ่ ๆ นายหญิงจ๋า” เขาตะโกนพร้อมกับยื่นหัวออกมา และเมื่อนางเริ่มจะตีเขา เขาก็กระโดดลงไปในลิ้นชัก แต่สุดท้าย นางก็จับตัวเขาได้สำเร็จและไล่เขาออกจากบ้านไป
นิ้วโป้งเดินทางต่อไปจนมาถึงป่าใหญ่แห่งหนึ่ง ที่นั่นเขาได้พบกับกลุ่มโจร ที่กำลังวางแผนจะขโมยสมบัติของพระราชา เมื่อพวกโจรเห็นนิ้วโป้งตัวเล็ก พวกเขาก็คิดว่า “ไอ้ตัวเล็กแค่นี้สามารถคลานผ่านรูกุญแจ และใช้เป็นตัวสะเดาะกลอนให้เราได้”
“โฮลโล่!” โจรคนหนึ่งร้องขึ้น “เจ้ายักษ์จิ๋ว เจ้าจะไปที่ห้องคลังสมบัติกับพวกเราไหม? เจ้าสามารถลอดตัวเข้าไปแล้วโยนเงินออกมาให้เราได้”
นิ้วโป้งครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดเขาก็ตอบตกลง และเดินไปกับพวกเขาจนถึงห้องคลังสมบัติ จากนั้นเขาก็มองหาประตูทั้งด้านบนและด้านล่าง ว่ามีรอยแตกตรงไหนบ้าง
ไม่นานเขาก็พบรอยแตกแห่งหนึ่งที่กว้างพอให้เขาลอดเข้าไปได้ เขากำลังจะเข้าไปทันที แต่ยามคนหนึ่งในสองคนที่ยืนอยู่หน้าประตูก็สังเกตเห็นเขาและพูดกับอีกคนว่า “ดูสิ มีแมงมุมน่าเกลียดตัวหนึ่งคลานอยู่ตรงนั้น ข้าจะฆ่ามันเสีย” “ปล่อยสัตว์น่าสงสารตัวนั้นไว้เถิด” อีกคนกล่าว “มันไม่ได้ทำอันตรายอะไรเราหรอก”
จากนั้นนิ้วโป้งจึงลอดผ่านรอยแตกเข้าไปในห้องคลังสมบัติได้อย่างปลอดภัย เขาเปิดหน้าต่างที่อยู่ข้างใต้ซึ่งพวกโจรยืนรออยู่ แล้วเริ่มโยนเงินหนึ่งทาเลอร์แล้วหนึ่งทาเลอร์ ให้พวกเขาทีละเหรียญ
ขณะที่ช่างตัดเสื้อตัวน้อยกำลังโยนเหรียญอยู่อย่างเพลิดเพลิน เขาก็ได้ยินเสียงพระราชาเสด็จมาตรวจห้องคลังสมบัติ เขาจึงรีบคลานไปซ่อนตัวอย่างรวดเร็ว พระราชาสังเกตเห็นว่าเหรียญทาเลอร์หายไปหลายเหรียญ แต่ไม่สามารถคิดได้ว่าใครเป็นคนขโมยไป เพราะกลอนประตูและกุญแจยังอยู่ในสภาพดีและทุกอย่างดูได้รับการป้องกันอย่างดี พระองค์จึงเสด็จกลับไปและสั่งยามว่า “จงระวังให้ดี มีใครบางคนต้องการเงินนี้”
เมื่อนิ้วโป้งเริ่มทำงานต่อ พวกยามก็ได้ยินเสียงเงินขยับ และเสียง “กริ๊ง, กริ๊ง, กริ๊ง” พวกเขารีบวิ่งเข้าไปเพื่อจับขโมย แต่ช่างตัดเสื้อตัวน้อยที่ได้ยินเสียงพวกเขากำลังมานั้น เร็วกว่ามาก เขากระโดดเข้าไปในมุมหนึ่งและใช้เหรียญทาเลอร์เหรียญหนึ่งปกปิดตัวเอง จนมองไม่เห็นตัวเลย พร้อมกันนั้นเขาก็เยาะเย้ยพวกยามและตะโกนว่า “ข้าอยู่นี่!”
พวกยามวิ่งไปที่นั่น แต่เมื่อพวกเขาไปถึง นิ้วโป้งก็กระโดดไปอีกมุมหนึ่งใต้เหรียญทาเลอร์อีกเหรียญ และร้องว่า “โฮ่ ๆ ข้าอยู่นี่!” พวกยามรีบกระโดดไปที่นั่น แต่นิ้วโป้งก็ได้ไปอยู่ในมุมที่สามแล้ว และร้องว่า “โฮ่ ๆ ข้าอยู่นี่!” เขาทำเช่นนี้เพื่อหลอกให้พวกยามเหนื่อยและวิ่งวนไปรอบห้องคลังสมบัติจนกระทั่งพวกเขาหมดแรงและยอมล่าถอยไป
จากนั้น นิ้วโป้งก็ค่อย ๆ โยนเหรียญทาเลอร์ทั้งหมดออกไป โดยโยนเหรียญสุดท้ายออกไปด้วยกำลังทั้งหมด แล้วเขาก็กระโดดขึ้นไปบนเหรียญนั้นอย่างว่องไว และบินลงไปพร้อมกับเหรียญนั้นทางหน้าต่าง พวกโจรชื่นชมเขาอย่างมาก “เจ้าตัวจิ๋วเป็นวีรบุรุษของพวกเราผู้กล้าหาญจริง ๆ” พวกเขากล่าว “เจ้าจะมาเป็นกัปตันของเราไหม?”
แต่นิ้วโป้งปฏิเสธ และกล่าวว่าเขาต้องการท่องโลกกว้างก่อน พวกโจรจึงแบ่งสมบัติกัน แต่นิ้วโป้งขอเพียงหนึ่งครอยเซอร์ (Kreuzer) เพราะเขาไม่สามารถแบกได้มากกว่านี้
แล้วเขาก็คาดดาบเล่มน้อยของเขาอีกครั้ง กล่าวลาพวกโจร และออกเดินทางต่อไป
เขาไปทำงานกับนายช่างหลายคนก่อนหน้านี้ แต่เขาก็ไม่ชอบงานเหล่านั้นเลย
ท้ายที่สุด เขาจึงรับจ้างเป็นคนรับใช้ในโรงเตี๊ยมแห่งหนึ่ง อย่างไรก็ตามพวกสาวใช้ในโรงเตี๊ยมกลับทนเขาไม่ไหว เพราะเขาเห็นการกระทำลับ ๆ ของพวกนางทั้งหมด โดยที่พวกนางไม่เห็นเขาเลย เขามักจะไปฟ้องนายหญิงและนายใหญ่ว่าพวกนางแอบหยิบอาหารจากจานและนำของจากห้องใต้ดินไปเป็นของตัวเอง
พวกสาวใช้จึงวางแผนกันว่า “คอยดูเถิด เราจะจัดการกับแก เจ้าตัวจิ๋ว!”
ต่อมาไม่นาน เมื่อสาวใช้คนหนึ่งกำลังตัดหญ้าอยู่ในสวน และเห็นนิ้วโป้งกระโดดโลดเต้นและคลานขึ้นลงตามต้นไม้ นางก็รีบตัดและจับเขารวมไปกับหญ้าอย่างรวดเร็ว มัดทั้งหมดใส่ในผ้าผืนใหญ่ แล้วแอบโยนให้ฝูงวัวกิน ในบรรดาฝูงวัวนั้นมีวัวสีดำตัวใหญ่ อยู่หนึ่งตัว ซึ่งกลืนนิ้วโป้งลงไปโดยที่เขาไม่ได้รับอันตรายใด ๆ เลย
แต่ข้างล่างนั้นทำให้นิ้วโป้งไม่พอใจอย่างยิ่ง เพราะมันมืดสนิทและไม่มีแสงสว่างเลย เมื่อวัวกำลังถูกรีดนม เขาตะโกนว่า “ฉืดแฉะฉูด ออกมาเยอะ ๆ เจ้าวัว เมื่อไหร่ถังจะเต็มหนอ?”
แต่เสียงการรีดนมทำให้ไม่มีใครได้ยินเขา หลังจากนั้นนายใหญ่ของบ้านก็เข้ามาในคอกวัวและกล่าวว่า “พรุ่งนี้จะฆ่าวัวตัวนี้เสีย”
นิ้วโป้งตกใจมากจนตะโกนเสียงดังชัดเจนว่า “ปล่อยข้าออกไปก่อน! ข้าถูกขังอยู่ข้างในตัวมัน!”
นายใหญ่ได้ยินเสียงนั้นอย่างชัดเจน แต่ไม่รู้ว่าเสียงมาจากไหน “เจ้าอยู่ที่ไหน?” เขาถาม “อยู่ในตัววัวสีดำ” นิ้วโป้งตอบ แต่นายใหญ่ไม่เข้าใจความหมาย และเดินออกไป
เช้าวันรุ่งขึ้น วัวตัวนั้นก็ถูกฆ่า โชคดีที่นิ้วโป้งไม่โดนคมมีดเลยแม้แต่ครั้งเดียวในระหว่างการชำแหละและการสับเนื้อ เขากลับเข้าไปอยู่ในเนื้อสำหรับทำไส้กรอก และเมื่อคนขายเนื้อเข้ามาเริ่มงาน เขาก็ร้องตะโกนสุดเสียงว่า “อย่าสับลึกเกินไป! อย่าสับลึกเกินไป! ข้าอยู่ท่ามกลางเนื้อ!” แต่ไม่มีใครได้ยินเสียงเขาเพราะเสียงมีดสับที่ดังสนั่น
บัดนี้นิ้วโป้งตกอยู่ในความลำบากแล้ว แต่ความลำบากก็ลับคมปัญญา เขาจึงกระโดดออกมาอย่างว่องไวตามจังหวะการสับเนื้อ ทำให้ไม่โดนคมมีดเลยแม้แต่น้อย และหนีออกมาได้อย่างปลอดภัยโดยผิวหนังไม่ถลอกเลย
แต่เขายังหนีออกไปไม่ได้ ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากปล่อยให้ตัวเองถูกยัดเข้าไปในไส้กรอก พร้อมกับเศษเบคอน ที่พักของเขานั้นค่อนข้างคับแคบ แถมยังถูกนำไปแขวนไว้ในปล่องไฟเพื่อรมควัน และช่วงเวลานั้นช่างผ่านไปอย่างเชื่องช้าเหลือเกินสำหรับเขา
ในที่สุด เมื่อเข้าฤดูหนาว ไส้กรอกก็ถูกนำลงมาอีกครั้ง เพราะต้องนำไปตั้งสำรับต้อนรับแขก เมื่อปฏิคมกำลังหั่นไส้กรอกเป็นชิ้น ๆ เขาระวังไม่ยื่นหัวออกมามากเกินไปเพื่อไม่ให้ส่วนใดส่วนหนึ่งของเขาถูกตัดขาด ในที่สุดเขาก็เห็นโอกาส เปิดทางให้ตัวเอง และกระโดดออกมา ได้ในที่สุด
ช่างตัดเสื้อตัวน้อยไม่ต้องการอยู่ในบ้านที่เขาต้องเจอเรื่องร้าย ๆ อีกต่อไป เขาจึงเริ่มออกเดินทางอีกครั้งทันที แต่อิสรภาพของเขาก็อยู่ได้ไม่นาน ในชนบทแห่งหนึ่ง เขาได้พบกับจิ้งจอกตัวหนึ่ง ซึ่งงับเขาเข้าไปในปากด้วยความเผลอเรอ
“โฮลโล่! คุณจิ้งจอก” ช่างตัดเสื้อตัวน้อยร้อง “ข้าติดอยู่ในคอของเจ้า ปล่อยข้าเป็นอิสระเสียเถิด”
“เจ้าพูดถูก” จิ้งจอกตอบ “เจ้าแทบไม่มีค่าอะไรสำหรับข้าเลย แต่ถ้าเจ้าสัญญากับข้าว่าจะให้ไก่ในเล้าของพ่อเจ้าแก่ข้า ข้าจะปล่อยเจ้าไป”
“ได้เลย ด้วยความเต็มใจของข้า” นิ้วโป้งตอบ “เจ้าจะได้ไก่ตัวผู้และตัวเมียทั้งหมด ข้าสัญญา”
จิ้งจอกจึงปล่อยเขาเป็นอิสระอีกครั้ง และแบกเขาพาเขากลับบ้าน เมื่อบิดาได้เห็นลูกชายที่รักอีกครั้งอย่างปลอดภัย เขาก็ยินดีที่จะมอบไก่ทั้งหมดที่เขามีในเล้าให้แก่จิ้งจอก
“เพื่อเป็นการตอบแทน ข้ายังนำเงินมาให้พ่อด้วย” นิ้วโป้งกล่าว และมอบเงินหนึ่งครอยเซอร์ (Kreuzer) ที่เขาได้จากการผจญภัยให้แก่บิดา
แต่ทำไมจิ้งจอกถึงได้ไก่ที่น่าสงสารเหล่านั้นไปกิน? “โอ้ เจ้าจิ้งจอกเอ๋ย! พ่อของข้าจะต้องรักลูกของเขามากกว่าไก่ในเล้าอย่างแน่นอน!”
นิทานเรื่องนี้สอนให้รู้ว่า…
นิทานเรื่องนี้สอนให้เราเห็นว่า คุณค่าที่แท้จริงของบุคคลไม่ได้อยู่ที่ขนาดร่างกายหรือพละกำลัง แต่ขึ้นอยู่กับไหวพริบปฏิภาณและความกล้าหาญ ที่ซ่อนอยู่ภายในตัว นิ้วโป้งตัวเล็กเท่าหัวแม่มือสามารถใช้ความฉลาดแกมโกงเอาชนะโจรที่แข็งแกร่งและยามที่เฝ้าคลังสมบัติได้ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าอุปสรรคใด ๆ ก็ตามล้วนพ่ายแพ้ต่อความคิดอันชาญฉลาด
การผจญภัยที่เต็มไปด้วยความยากลำบาก ตั้งแต่การหลบหนีจากปล่องไฟ ไปจนถึงการเอาตัวรอดจากคมมีดของคนขายเนื้อและท้องของวัว สะท้อนให้เห็นถึงความสามารถในการปรับตัวและการดิ้นรนเพื่อเอาชีวิตรอด ของมนุษย์ในทุกสถานการณ์ที่คับขัน
อ่านต่อ: คอลเลกชันนิทานโด่งดังจากยุโรปนิทานกริมม์อ่านสนุกได้ข้อคิด
ที่มาของนิทานเรื่องนี้
นิทานกริมม์เรื่องนิ้วโป้งผจญภัย (Thumbling as Journeyman, Thumbling’s Travels) เป็นหนึ่งในนิทานที่อยู่ในคอลเลกชันของพี่น้องตระกูลกริมม์ โดยถูกจัดอยู่ในลำดับที่ 045 KHM ซึ่งเน้นเรื่องราวเกี่ยวกับตัวละครขนาดเล็กจิ๋วเท่านิ้วโป้ง, ทอมจิ๋ว ที่ใช้ไหวพริบในการเอาชนะโลกใบใหญ่
เรื่องราวของนิ้วโป้งมีหลายสำนวนในวัฒนธรรมยุโรป แต่สำนวนนี้ของกริมม์เน้นไปที่การผจญภัยในโลกกว้าง และการเอาตัวรอดจากอันตราย ที่แตกต่างกันออกไปในแต่ละสถานที่ที่เขาไปทำงาน
นิทานนี้เป็นตัวอย่างคลาสสิกที่เอาไว้สอนเด็ก ๆ ถึงความเฉลียวฉลาดมีชัยเหนือพละกำลัง และคุณค่าสูงสุดของชีวิต นั่นคือความรักความผูกพันในครอบครัว ซึ่งมีค่าเหนือกว่าทรัพย์สินเงินทองใด ๆ ดังที่บิดายอมแลกไก่ทั้งเล้าเพื่อแลกกับความปลอดภัยของบุตรชาย ซึ่งเป็นข้อสรุปที่แสนอบอุ่นและให้ข้อคิดที่ลึกซึ้งของการเดินทางครั้งนี้
คติธรรม: “ความฉลาดหาใช่การวัดกันที่ขนาด แต่เป็นการเอาชนะโลกด้วยไหวพริบ และรู้ว่าความรักของพ่อแม่นั้นมีค่าเหนือทรัพย์สมบัติใด ๆ”