เมื่อพันธะสัญญากับผู้ล่วงลับถูกใช้เป็นข้ออ้างในการละทิ้งรักแท้ การต่อสู้เพื่อความภักดีจึงเริ่มต้นขึ้นด้วยแผนการที่ละเอียดอ่อนและอันตราย
นิทานกริมม์เรื่องนี้เล่าถึงการปลอมตัวอันชาญฉลาดเป็นนายพรานทั้งสิบสอง ผู้ซึ่งต้องเผชิญหน้ากับการทดสอบอันตรายที่คิดค้นโดยสัตว์วิเศษในราชสำนัก เพื่อเปิดเผยความจริงที่ถูกซ่อนไว้ และนำความยุติธรรมมาสู่ความรักที่กำลังจะสูญเสียไป กับนิทานกริมม์เรื่องนายพรานทั้งสิบสอง
เนื้อเรื่องนิทานกริมม์เรื่องนายพรานทั้งสิบสอง
กาลครั้งหนึ่งนานมาแล้ว มีโอรสของพระราชาองค์หนึ่งทรงหมั้นหมายกับหญิงสาวที่ทรงรักมาก และขณะที่ประทับอยู่เคียงข้างกันอย่างมีความสุข ก็มีข่าวมาถึงว่าพระบิดาของพระองค์ทรงประชวรใกล้สิ้นพระชนม์
และต้องการพบพระองค์อีกครั้งก่อนที่จะจากไป เจ้าชายจึงตรัสกับคู่หมั้นยอดรักว่า “ตอนนี้ข้าต้องไปจากเจ้าแล้ว ข้ามอบแหวนวงนี้ให้เจ้าเป็นเครื่องระลึก เมื่อข้าได้เป็นกษัตริย์ ข้าจะกลับมารับเจ้า” พระองค์จึงทรงม้าจากไป
เมื่อเสด็จไปถึงพระบิดา พระองค์ก็ทรงประชวรหนักและใกล้จะสิ้นพระชนม์ พระบิดาตรัสกับพระองค์ว่า “ลูกรัก พ่ออยากพบเจ้าอีกครั้งก่อนจะตาย สัญญาว่าจะแต่งงานตามที่พ่อปรารถนา”
แล้วพระองค์ก็ทรงเอ่ยนามธิดาของกษัตริย์องค์หนึ่งที่ควรจะเป็นภรรยาของเขา เจ้าชายทรงโศกเศร้าอย่างยิ่งจนไม่ได้คิดว่ากำลังทำอะไร จึงตรัสตอบว่า “ครับเสด็จพ่อ พ่อต้องการอย่างไรก็จะให้เป็นไปตามนั้น” และทันทีที่ตรัสจบ พระราชาองค์ก่อนก็ปิดพระเนตรและสิ้นพระชนม์
เมื่อเจ้าชายได้ขึ้นครองราชย์เป็นกษัตริย์ และช่วงเวลาไว้ทุกข์ได้ผ่านพ้นไป พระองค์ก็จำต้องรักษาคำสัญญาที่ให้ไว้กับพระบิดา จึงส่งผู้ส่งสารไปสู่ขอธิดาของกษัตริย์องค์นั้น ซึ่งนางก็ได้รับการตอบรับว่าจะมาอภิเษกสมรสด้วย
คู่หมั้นคนแรกของพระองค์ได้ยินเรื่องนี้ ก็ตรอมใจกับความไม่ซื่อสัตย์ของพระองค์จนเกือบจะสิ้นชีวิต บิดาของนางเห็นดังนั้นจึงกล่าวว่า “ลูกรัก ทำไมถึงเศร้าโศกนัก? เจ้าต้องการสิ่งใด พ่อจะให้เจ้าทุกอย่าง”
นางคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวว่า “ท่านพ่อที่รัก ลูกต้องการหญิงสาวสิบเอ็ดคนที่มีใบหน้า รูปร่าง และขนาดตัว เหมือนลูกทุกประการ”
บิดาของนางกล่าวว่า “ถ้าเป็นไปได้ ความปรารถนาของเจ้าจะสำเร็จ” เขาจึงให้คนออกค้นหาทั่วทั้งอาณาจักร จนกระทั่งพบหญิงสาวสิบเอ็ดคนที่มีลักษณะเหมือนธิดาของเขาอย่างแม่นยำ
เมื่อหญิงสาวทั้งสิบเอ็ดคนมาถึง เจ้าหญิงจึงตัดชุดนายพรานสิบสองชุด ที่เหมือนกันทั้งหมดให้พวกนางสวมใส่ หญิงสาวทั้งสิบเอ็ดคนจึงสวมชุดนายพราน ส่วนนางเองก็สวมชุดที่สิบสอง จากนั้นนางก็ทูลลาบิดา
แล้วทรงม้าออกเดินทางพร้อมกับพวกนาง ไปยังราชสำนักของคู่หมั้นเก่าที่นางยังคงรักอย่างสุดหัวใจ นางทูลถามว่ากษัตริย์ทรงต้องการนายพรานหรือไม่ และจะทรงรับพวกเขาทั้งหมดเข้าทำงานหรือไม่
กษัตริย์ทอดพระเนตรดูพวกนาง แต่จำนางไม่ได้เลย แต่เนื่องจากพวกเขาทั้งหมดเป็นชายหนุ่มที่สง่างาม พระองค์จึงตรัสว่า “ได้สิ เรายินดีรับทั้งหมด” และบัดนี้ พวกเขาจึงกลายเป็น นายพรานทั้งสิบสองคนของกษัตริย์
กษัตริย์ทรงมีสิงโต ตัวหนึ่งซึ่งเป็นสัตว์มหัศจรรย์ เพราะมันล่วงรู้ถึงทุกสิ่งที่ถูกซ่อนเร้นและเป็นความลับ วันหนึ่ง ในตอนเย็น สิงโตจึงทูลกษัตริย์ว่า “ฝ่าบาททรงคิดว่าทรงมีนายพรานสิบสองคนใช่หรือไม่?”
“ใช่” กษัตริย์ตรัส “พวกเขาเป็นนายพรานสิบสองคน”
สิงโตทูลต่อว่า “ฝ่าบาททรงเข้าใจผิด พวกเขาเป็นหญิงสาวสิบสองคนพ่ะย่ะค่ะ”
กษัตริย์ตรัสว่า “เป็นไปไม่ได้! เจ้าจะพิสูจน์ให้เราเห็นได้อย่างไร?”
“โอ้! เพียงแค่ให้โรยถั่วลันเตา ไว้ในห้องโถงด้านหน้าเท่านั้นพ่ะย่ะค่ะ” สิงโตทูลตอบ
“แล้วฝ่าบาทจะเห็นได้ทันที ผู้ชายจะก้าวเดินอย่างมั่นคง เมื่อเดินข้ามถั่วลันเตา จะไม่มีเม็ดใดกลิ้งหรือเคลื่อนไหว แต่ผู้หญิงจะเดินสะดุด ลากเท้า และทำให้ถั่วลันเตากลิ้งไปมาพ่ะย่ะค่ะ” กษัตริย์ทรงพอพระทัยกับคำแนะนำนี้ และรับสั่งให้โรยถั่วลันเตาในห้องโถง
อย่างไรก็ตาม มีคนรับใช้ของกษัตริย์คนหนึ่งที่เอ็นดูนายพรานกลุ่มนี้ เมื่อเขาได้ยินว่าพวกเขากำลังจะถูกทดสอบ เขาจึงไปหานายพรานและเล่าทุกสิ่งให้ฟัง แล้วกล่าวว่า “สิงโตอยากให้กษัตริย์เชื่อว่าพวกท่านเป็นหญิงสาว”
เจ้าหญิงในชุดนายพรานจึงขอบคุณเขา และกล่าวกับเพื่อนหญิงของนางว่า “จงใช้กำลังให้มาก และก้าวเดินอย่างมั่นคงบนถั่วลันเตา”
ดังนั้น ในเช้าวันรุ่งขึ้น เมื่อกษัตริย์เรียกนายพรานทั้งสิบสองคนมาเข้าเฝ้า และพวกเขาก้าวเข้าไปในห้องโถงด้านหน้าที่มีถั่วลันเตาโรยอยู่ พวกเขาก็ก้าวเดินด้วยความมั่นคงและแข็งแรง จนไม่มีถั่วลันเตาแม้แต่เม็ดเดียวกลิ้งหรือเคลื่อนไหว แล้วพวกเขาก็เดินจากไป
กษัตริย์จึงตรัสกับสิงโตว่า “เจ้าโกหกเรา พวกเขาเดินเหมือนผู้ชายทุกประการ”
สิงโตทูลว่า “พวกเขาคงรู้มาก่อนว่ากำลังจะถูกทดสอบ และได้พยายามใช้กำลังในการเดินพ่ะย่ะค่ะ! ให้ฝ่าบาทนำกงล้อปั่นด้ายสิบสองอัน ไปวางในห้องโถงในวันใดวันหนึ่ง แล้วพวกเขาจะเดินเข้าไปหามันด้วยความยินดี ซึ่งไม่มีผู้ชายคนไหนจะทำเช่นนั้นพ่ะย่ะค่ะ” กษัตริย์ทรงเห็นด้วยกับคำแนะนำนี้ และรับสั่งให้วางกงล้อปั่นด้ายไว้ในห้องโถงด้านหน้า
แต่คนรับใช้คนเดิมที่ปรารถนาดีต่อนายพราน ก็ไปหาพวกเธออีกครั้ง และเปิดเผยแผนการของสิงโต เมื่ออยู่กันตามลำพัง เจ้าหญิงในชุดนายพรานจึงกล่าวกับเพื่อนหญิงทั้งสิบเอ็ดคนว่า “จงควบคุมตนเองให้ดีที่สุด อย่าหันไปมองกงล้อปั่นด้ายเลยแม้แต่น้อย”
ในเช้าวันรุ่งขึ้น เมื่อกษัตริย์ทรงเรียกนายพรานทั้งสิบสองคนมาเข้าเฝ้า พวกเขาก็เดินผ่านห้องโถงด้านหน้าไป โดยไม่เหลือบตาไปมองกงล้อปั่นด้ายแม้แต่ครั้งเดียว
กษัตริย์จึงตรัสกับสิงโตอีกครั้งว่า “เจ้าหลอกเราแล้ว พวกเขาเป็นผู้ชาย เพราะพวกเขาไม่ได้มองกงล้อปั่นด้ายเลย”
สิงโตทูลตอบว่า “พวกเขาได้เรียนรู้ว่ากำลังจะถูกทดสอบ และได้ระงับใจตนเองไว้พ่ะย่ะค่ะ” อย่างไรก็ตาม กษัตริย์ไม่ทรงเชื่อสิงโตอีกต่อไปแล้ว
นายพรานทั้งสิบสองคนติดตามกษัตริย์ไปล่าสัตว์อยู่เสมอ และความโปรดปรานที่พระองค์มีต่อพวกเขาก็เพิ่มมากขึ้นอย่างต่อเนื่อง
บัดนี้ เกิดเหตุการณ์ขึ้นเมื่อขณะที่พวกเขากำลังออกล่าสัตว์ มีข่าวมาถึงว่าเจ้าสาวอีกอาณาจักรที่พระองค์ทรงสัญญาไว้ กำลังเดินทางมาถึงเพื่อเข้าพิธีอภิเษกสมรส เมื่อเจ้าสาวที่แท้จริง (องค์ที่เจ้าชายเคยหมั้นหมายไว้ผู้ปลอมตัวเป็นนายพราน) ได้ยินเรื่องนี้ หัวใจของนางก็เจ็บปวดอย่างรุนแรงจนแทบจะแตกสลาย นางเป็นลม ล้มลงกับพื้นทันที
กษัตริย์ทรงคิดว่ามีบางอย่างเกิดขึ้นกับนายพรานที่รักของพระองค์ จึงรีบวิ่งเข้าไปหานายพรานที่หมดสติ พยายามจะช่วยเหลือ และได้ถอดถุงมือ ของเขาออก ทันใดนั้น พระองค์ก็ทรงเห็นแหวน ที่พระองค์เคยมอบให้แก่คู่หมั้นคนแรก และเมื่อมองดูใบหน้าของเขาอย่างพินิจพิเคราะห์ พระองค์ก็ทรงจำนางได้
หัวใจของพระองค์ถูกสัมผัสอย่างรุนแรง พระองค์จุมพิตนาง และเมื่อนางลืมตาขึ้น พระองค์ตรัสว่า “เจ้าเป็นของข้า และข้าเป็นของเจ้า ไม่มีใครในโลกนี้จะเปลี่ยนแปลงมันได้”
พระองค์รีบส่งผู้ส่งสารไปหาเจ้าสาวคนใหม่ และทูลขอให้นางกลับไปยังอาณาจักรของตนเอง โดยมีข้อความว่าพระองค์มีภรรยาอยู่แล้ว และ “บุรุษผู้เพิ่งค้นพบจานเก่าแก่ (คนรักเก่า) ของตนแล้ว ย่อมไม่ต้องการจานใบใหม่”
หลังจากนั้น พิธีอภิเษกสมรสระหว่างกษัตริย์กับเจ้าหญิงผู้เป็นรักแท้ก็ถูกจัดขึ้นอย่างสมเกียรติ และสิงโตก็ได้รับการอภัยโทษและได้รับความโปรดปรานอีกครั้ง เพราะท้ายที่สุดแล้ว มันก็ได้พูดความจริงทุกอย่าง
นิทานเรื่องนี้สอนให้รู้ว่า…
นิทานเรื่องนี้สอนให้รู้ว่า… ความรักที่แท้จริงจะสามารถเอาชนะได้แม้แต่คำสัญญาที่ถูกบังคับ และความฉลาดเฉลียวและความอดทนในการปลอมแปลงตัวตนจะช่วยให้ความจริงถูกเปิดเผยได้ในที่สุด
และยังแสดงให้เห็นถึงความสำคัญของความฉลาดในการวางแผนและสติปัญญา ในการต่อสู้เพื่อความรักและความยุติธรรม โดยการใช้ความอดทนในการปลอมตัวและผ่านการทดสอบต่าง ๆ เพื่อพิสูจน์ให้ฝ่ายที่หลงผิดได้ตระหนักถึงคุณค่าของความสัมพันธ์ที่แท้จริง
อ่านต่อ: รวมคอลเลกชันนิทานกริมม์นิทานโด่งดังจากยุโรปสนุกและได้ข้อคิดดี ๆ
ที่มาของนิทานเรื่องนี้
นิทานกริมม์เรื่องนายพรานทั้งสิบสอง (อังกฤษ: The Twelve Huntsmen) นิทานเรื่องนี้ถูกรวบรวมโดยพี่น้องกริมม์ (Brothers Grimm) และถูกตีพิมพ์ในชุดนิทาน Kinder- und Hausmärchen (นิทานสำหรับเด็กและครอบครัว) ในลำดับที่ 67 KHM โดยมีที่มาจากแหล่งเล่าเรื่องในภูมิภาค Hessen ประเทศเยอรมนี
โครงเรื่องจัดอยู่ในกลุ่มนิทานประเภท “The Girl as Soldier/Huntsman” (หญิงสาวผู้ปลอมตัวเป็นทหาร/นายพราน) ซึ่งเป็นประเภทที่หญิงสาวใช้การปลอมตัวเป็นผู้ชายเพื่อติดตามหรือทดสอบคนรักที่เข้าใจผิดหรือทรยศ
องค์ประกอบของ “การทดสอบโดยสัตว์วิเศษ” (The Magical Animal Test) เป็นส่วนสำคัญของเรื่อง โดยสิงโตทำหน้าที่เปิดเผยความจริง แต่ท้ายที่สุดกลับถูกเอาชนะได้ด้วยความฉลาดเฉลียวของเจ้าหญิงที่ปลอมตัว
คติธรรม: “ความรักที่แท้จริงจะไม่มีวันเลือนหายไป และด้วยสติปัญญาและความเพียรพยายาม สิ่งที่ถูกซ่อนเร้นไว้จะถูกเปิดเผยออกมาเพื่อนำความยุติธรรมมาสู่หัวใจ”