ในทุ่งหญ้ากว้างใหญ่เส้นทางไปลานประลองโคลอสเซียม กระทิงตัวหนึ่งเป็นที่ยำเกรงของสัตว์ทั้งหลาย ด้วยพละกำลังและความยิ่งใหญ่ของมันและผู้ชนะของลานประลองโคลอสเซียม
แต่บางครั้ง ความมั่นใจในพลังของตนเองก็อาจนำมาซึ่งความผิดพลาด เรื่องราวของกระทิงที่ต้องเผชิญหน้ากับแมลงวันตัวเล็ก ๆ จะเผยให้เราเห็นถึงผลของการตัดสินใจที่อาจทำลายศักดิ์ศรีของตนเองโดยไม่รู้ตัว กับนิทานอีสปเรื่องคำท้าทายของยุง
เนื้อเรื่องนิทานอีสปเรื่องคำท้าทายของยุง
กาลครั้งหนึ่งนานมาแล้ว ในทุ่งหญ้ากว้างใหญ่ กระทิงตัวใหญ่กำลังเดินอย่างสง่างามไปลานประลองโคลอสเซียม มันมีเขาอันแหลมคม ร่างกายกำยำ และเป็นที่ยำเกรงของสัตว์ทุกตัวในละแวกนั้น แต่แล้ว ยุงตัวเล็ก ๆ ที่บินผ่านมา กลับรู้สึกอยากอวดดีและท้าทายพลังอันยิ่งใหญ่ของกระทิง
“เจ้ากระทิงใหญ่!” ยุงกล่าวด้วยน้ำเสียงอวดเก่ง “มาสู้กับข้าสิ มาดูกันว่าใครแข็งแกร่งกว่ากัน!”
กระทิงหยุดเดิน มันจ้องมองยุงที่ตัวเล็กจนแทบไม่เห็น “เจ้าจะท้าข้ารึ?” กระทิงถามด้วยเสียงที่เต็มไปด้วยความสงสัย “ข้าใหญ่กว่าเจ้าเป็นร้อยเท่า จะมีประโยชน์อะไรในการตอบรับคำท้าของเจ้า?”
“เจ้ายอมรับคำท้าของข้าแล้วใช่หรือไม่?” ยุงพูดพลางหัวเราะเสียงดัง “เพียงแค่นี้ ข้าก็ถือว่าเจ้าให้เกียรติข้าแล้ว! เจ้ายอมรับว่าข้าคู่ควรกับเจ้า!”
ฝูงชนที่อยู่รอบ ๆ เริ่มจับตามองการท้าทาย กระทิง แม้จะรู้สึกว่าเรื่องนี้ไร้สาระ แต่ด้วยความหยิ่งในศักดิ์ศรี มันยอมรับคำท้าด้วยความไม่เต็มใจ “ถ้าเจ้าคิดว่าข้าจะลดตัวมาต่อกรกับเจ้า งั้นก็เอาเลย ข้าจะสู้กับเจ้าเพื่อจบเรื่องนี้” กระทิงกล่าวอย่างไม่พอใจ
ยุงหัวเราะและเริ่มแสดงการบินโฉบเฉี่ยวไปรอบ ๆ กระทิง มันบินสูงต่ำ พุ่งซ้ายขวา และพูดเยาะเย้ย “ดูสิ ข้าบินเร็วกว่าด้วย! เจ้าทำอะไรข้าไม่ได้เลย!”
กระทิงพยายามใช้เขาของมันไล่ฟาดยุง แต่ไม่ว่าอย่างไร มันก็ไม่สามารถทำอะไรแมลงวันตัวเล็กที่เคลื่อนไหวรวดเร็วได้ ท่ามกลางเสียงหัวเราะของฝูงชน กระทิงเริ่มรู้สึกโกรธและอับอายที่ต้องมาเสียเวลาเล่นเกมของคู่ต่อสู้ที่ไร้ความสำคัญ
ในที่สุด ยุงก็หยุดบินและพูดขึ้นว่า “เจ้ากระทิง เจ้าอาจแข็งแกร่ง แต่ข้าเป็นผู้ชนะ เพราะเจ้ายอมลดตัวมาเล่นเกมของข้า!”
เมื่อได้ยินดังนั้น กระทิงคำรามอย่างเกรี้ยวกราด “ข้าไม่น่าเสียเวลามาเล่นเกมของเจ้าเลย! เจ้าตัวเล็กและไม่มีค่าอะไรแม้แต่จะเป็นคู่ต่อสู้ของข้าด้วยซ้ำ! ข้าจะไม่ลดตัวลงไปแข่งกับสิ่งที่ไม่คู่ควรแบบนี้อีกต่อไป”
กระทิงเดินจากไปด้วยความโกรธและสำนึกผิด แม้ฝูงชนจะยังหัวเราะเยาะเย้ย แต่กระทิงกลับเรียนรู้บทเรียนสำคัญ มันตั้งใจว่าจะไม่ให้สิ่งเล็กน้อยที่ไร้ความสำคัญมาทำให้ตัวเองเสียศักดิ์ศรีอีก
นิทานเรื่องนี้สอนให้รู้ว่า…
นิทานเรื่องนี้สอนให้รู้ว่า การลดตัวลงไปตอบรับคำท้าหรือแข่งขันกับผู้ที่ไม่คู่ควร ไม่เพียงแต่ทำให้เราเสียเวลา แต่ยังทำให้ศักดิ์ศรีและคุณค่าของเราลดลง ความยิ่งใหญ่ที่แท้จริงไม่ได้มาจากการเอาชนะทุกคน แต่คือการรู้จักเลือกสิ่งที่คู่ควรกับตัวเรา และไม่ให้สิ่งเล็กน้อยมามีอิทธิพลต่อจุดยืนของเรา
ที่มาของนิทานเรื่องนี้
นิทานอีสปเรื่องคำท้าทายของยุง (อังกฤษ: The Gnat’s Challenge) อาเดมาร์แห่งชาบานส์ (Ademar of Chabannes) ได้แต่งนิทานเรื่องหนึ่งขึ้นมาและอ้างว่าเป็นนิทานอีสปโบราณ ถูกจัดอยู่ในลำดับที่ 564 ของ Perry Index (Perry Index คือดัชนีการจัดหมวดหมู่ของนิทานอีสปที่รวบรวมและจัดลำดับโดย Ben Edwin Perry เพื่อใช้ในการศึกษาและอ้างอิงนิทานอีสปอย่างเป็นระบบ)
เนื้อเรื่องเล่าถึงยุงตัวหนึ่งที่ท้าทายวัวให้มาทดสอบความแข็งแกร่ง แต่เมื่อวัวตอบรับ ยุงก็อ้างว่านั่นเท่ากับว่าวัวยอมรับว่ามันมีความเท่าเทียมกัน อาเดมาร์แสดงความคิดเห็นว่า วัว “ควรเพิกเฉยต่อคู่แข่งที่ต่ำต้อยเช่นนี้ และเจ้าตัวน่ารำคาญก็จะไม่มีอะไรให้โอ้อวดเลย”
ผู้ที่เข้าแข่งขันกับคู่ต่อสู้ที่ไม่คู่ควร ย่อมลดคุณค่าของตนเองเสมอ
นิทานเรื่องนี้สื่อถึงการไม่ควรลดตัวลงไปตอบโต้กับสิ่งที่ไม่มีค่า เพราะจะทำให้เสียศักดิ์ศรีโดยไม่จำเป็น